Alguém que ficou encantado com a eleição de Jorge, com quem tinha conversas cotidianas quando era arcebispo de Buenos Aires, é Ariel Stofenmacher, o judeu argentino que é reitor do Seminário Judaico Latino-americano, que participa no Seminário Fratelli tutti, realizado na sede do Celam, em Bogotá, de 13 a 15 de março, em comemoração do 10º aniversário do pontificado de Francisco.

Ele define o atual pontífice como "um exemplo da conversa, do diálogo, e particularmente do diálogo inter-religioso", algo em que tem ajudado muito. Um diálogo que é fundamental, porque "quando as pessoas se reúnem e falam, algumas barreiras começam a cair". O rabino insiste que "a religião não separa, o que por vezes separa é a ortodoxia religiosa", porque através do diálogo podemos colaborar com um mundo melhor.

Porque é que um judeu participa na comemoração do 10º aniversário de um Papa?

Não é complicado, parte das tarefas, dos elementos que nos fazem tentar fazer do mundo um lugar melhor é falar, e nessas conversas, a conversa inter-religiosa é provavelmente uma das mais importantes. O Seminário Rabino, a instituição que represento, está muito ancorado no espírito do diálogo inter-religioso desde o tempo do seu fundador, até mesmo o professor do nosso fundador, que foi o Rabino Hessel, que falou com o Cardeal Agustin Bea durante o Concílio Vaticano II para colocar uma reforma na Declaração Nostra Aetate sobre as religiões não cristãs e particularmente o judaísmo.

Por outro lado, o Papa Francisco é um exemplo da conversa, do diálogo, e particularmente do diálogo inter-religioso, pelo que nos parece natural colaborar, participar, celebrar, para além do papel de liderança que Francisco assumiu no mundo.

Quando o Papa Francisco foi eleito há 10 anos, qual foi a sua reação como argentino e como líder da comunidade judaica?

A reação teve a ver com o fato de termos conhecido Jorge como Jorge e de termos tido conversas com Jorge quando ele era Cardeal Bergoglio em Buenos Aires. Nessa altura, o reitor do Seminário, o meu professor e antecessor Rabino Skorka, tinha uma relação próxima e diária com o Cardeal Bergoglio, até escreveram um livro juntos, fizeram um programa de televisão, e ele visitava o edifício do Seminário. Para nós era como se alguém muito próximo de nós se tornasse Papa, era algo muito especial, como argentino, como judeu, tanto porque conhecíamos a qualidade humana como a visão espiritual que ele tinha e demonstrou na prática.

Como é que o pontificado de Francisco ajudou as relações entre o judaísmo e o cristianismo?

Como todos sabemos, Francisco coloca ênfase na implementação do Concílio Vaticano II em todos os seus aspectos, e um dos aspectos é o diálogo inter-religioso, pelo que tem ajudado muito, para além do fato de, como pessoa, estar próximo de muitas pessoas da comunidade judaica. Tive a honra de ser recebido pelo Papa algumas vezes e ele tem sido sempre muito fraterno.

Num mundo cada vez mais polarizado, também devido a questões religiosas, o que deve ser encorajado, com a ajuda das religiões, para fazer realidade um mundo melhor para todos?

Estou convencido de que temos de falar, como diz o Papa. Quando as pessoas se juntam e falam, algumas barreiras começam a descer. Há muito mais coisas que nos unem do que nos separam, temos de nos concentrar no que nos une em termos humanos, o que nos separa tem de ser posto de lado. A religião não separa, o que por vezes separa é a ortodoxia religiosa. As religiões são sobre amor a Deus e amor entre as pessoas, não pode haver diferenças gerais por causa disso, pode haver diferenças individuais que têm a ver com a nossa própria tradição, que não deve gerar batalhas entre nós.

Que espera que, nos próximos anos do seu pontificado, ninguém saiba durante quanto tempo, poderá continuar a fazer avançar este diálogo inter-religioso como elemento para a construção de um mundo melhor?

Espero que continue a ser o mesmo com mais energia, ninguém sabe o que Deus determinou para cada um de nós em termos de tempo, energia e assim por diante, mas há muito trabalho pela frente. Nós próprios, quando estivemos com ele numa audiência privada em novembro, falámos de alguns projetos conjuntos que estamos a começar a desenvolver com a Igreja na América Latina como um todo e que são coisas que vão colaborar com um mundo melhor, tudo ligado ao diálogo e à conversa.

Em última análise, tudo está centrado nisso e tem de conduzir a um mundo melhor. O que é um mundo melhor? Que não há pobreza, que a guerra desaparece, uma visão profética, nada de novo, nada que os profetas não tenham dito há milhares de anos.